El Cerro Villonaco, uno de los sitios más representativos de Loja, se erige como un hito no solo para la producción de energía limpia, sino también como un atractivo turístico lleno de historia y biodiversidad. Ubicado a 2700 msnm, este cerro alberga la primera Central Eólica del Ecuador Continental y es un espacio donde se mezclan la energía renovable, la naturaleza andina y la tradición cultural ecuatoriana.
Desde su apertura, Villonaco se ha convertido en un lugar de visita obligada para los amantes de la naturaleza, los aficionados a la fotografía y aquellos interesados en las energías limpias. Aquí puedes disfrutar de actividades turísticas, recreativas, culturales y de investigación biológica, además de formar parte de un entorno de reforestación y ganadería local. Su importancia aumenta cada año con el Proyecto Eólico Villonaco III, impulsado por el consorcio español Cobra Zero-E Villonaco, con una inversión de USD 181 millones para expandir la capacidad energética de la zona.
¿Por Qué Visitar el Cerro Villonaco?
Visitar el Cerro Villonaco te conecta con un lugar lleno de vida y significados. Sus impresionantes vistas, su riqueza en biodiversidad y su historia lo convierten en un sitio ideal para quienes buscan naturaleza, cultura y aventura. Aquí, puedes:
- Admirar la espléndida belleza natural y la flora nativa como la cinchona o cascarilla, árbol nacional de Ecuador.
- Observar aves autóctonas, incluido el majestuoso gavilán que anida en Peña Negra.
- Disfrutar de la paz y el ambiente fresco de este mirador natural que ofrece vistas panorámicas de Loja y sus valles.
Actividades en el Cerro Villonaco
El Cerro Villonaco ofrece una variedad de actividades para todas las edades. Niños y adultos pueden disfrutar de la magnitud de las turbinas eólicas, aprender sobre energía renovable y realizar distintas actividades al aire libre:
- Senderismo: Disfruta de los senderos naturales y la conexión con el entorno andino.
- Fotografía de paisajes: Captura los hermosos atardeceres, flora y fauna del lugar.
- Ciclismo de montaña: Explora la topografía desafiante y los paisajes escénicos.
- Camping: Vive una experiencia inolvidable al aire libre, rodeado de tranquilidad y vistas espectaculares.
Consejos para una Visita Segura y Cómoda
Para disfrutar plenamente de tu visita, asegúrate de llevar:
- Camisa de manga larga y sudadera ligera: para protegerte del sol y el viento.
- Botas de senderismo y pantalones ligeros: ideales para los caminos.
- Chaqueta impermeable: especialmente útil en caso de lluvia o cambios de clima.
- Termo de agua y bloqueador solar: esenciales para mantenerte hidratado y protegido del sol.
Ubicación y Acceso
Ubicación: El Cerro Villonaco se encuentra en la provincia de Loja, cerca de las localidades de Rumicorral y El Plateado, a unos 14 km del centro de Loja.
Características del Parque Eólico Villonaco:
- Altura: 2700 msnm
- Potencia instalada: 16.5 MW, con 11 generadores de tipo Goldwind 70/1500 de 1.5 MW cada uno.
- Velocidad promedio de viento: 12.7 m/s
- Clima: Ecuatorial, con una temperatura promedio de 18 °C.
Coordenadas: -3.9885° latitud sur y -79.2684° longitud oeste.
¿Cómo Llegar al Cerro Villonaco?
- En vehículo particular: Desde el centro de Loja, el trayecto es de aproximadamente 28 minutos (21.6 km) por la carretera Panamericana/Transversal Sur/Troncal de la Sierra (E35/E50).
- Caminata: Si prefieres una experiencia más inmersiva, puedes caminar hasta el Cerro Villonaco. El recorrido toma alrededor de 4 horas y 49 minutos desde el centro de Loja (19.4 km).
Horarios de Atención y Costo
Horarios de apertura: Todos los días de 08h00 a 17h00.
Costo: Acceso libre.
